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星舰在空中爆炸,马斯克为什么执着于再战?

时间:2023-12-06 09:52:07 作者:officeba下载 来源:原创

4月20日晚,在经历了延迟之后,埃隆·马斯克的太空探索技术公司的新一代运载火箭SpaceX(Starship)终于点火星舰(Starship),但在空中爆炸,首次轨道试飞以失败告终。

马斯克随后发消息回应,祝贺SpaceX团队的努力,并表示几个月后他们又学到了很多东西发射。而SpaceX官员也用“成功”、“恭喜”和“学到很多”来形容这次实验。

星舰首飞原定于本周一晚上,但在发射时宣布推迟,原因是压力阀似乎冻结了。当时马斯克也发文说,“多学点东西,过几天再来。”

马斯克为什么如此执着于“学到很多东西”?星舰 发射非常重要,因为这不仅关系到马斯克的火星梦,还会影响到美国重返月球的计划。

50年后,NASA (NASA)离重返月球越来越近,而SpaceX在这个任务中起着至关重要的作用。

星舰它旨在将货物和船员送往月球、火星和其他地方。这个备受瞩目的发射将决定NASA的“阿耳忒弥斯”登月计划是否会走上成功的轨道。

2021年,SpaceX被授予价值29亿美元的合同,NASA将被用于帮助NASA重返月球,这将是NASA自1972年以来的首次登月。此外,去年11月,星舰获得了另一份合同,该合同成为“阿尔·西弥斯”4号任务的一部分。

哈佛商学院空间经济学讲师Brendan Rosseau表示,这不仅是对/[K1/]/[K2/]的考验,也是对NASA将“商业参与者置于其发展过程的核心”的关键考验。

01

SpaceX成功发射是NASA计划的一部分。

Rosseau表示SpaceX的成功是NASA向商业参与者介绍登月项目的宏伟计划的一部分。

2011年航天飞机计划结束后,NASA改变了发展计划的方式。Rosseau说NASA从一开始就没有把全部精力放在设计火箭上,而是把更多的钱投入到私人公司。这些公司可以承担开发任务,同时在价格和效率方面进行竞争。

Rosseau指出NASA是一个有风险的策略,但它已经获得了丰厚的回报。“它催生了SpaceX和蓝色起源(杰夫·贝索斯旗下的蓝色起源)等公司。获得NASA的投资,赢得NASA的客户,是这些公司今天能够存在的唯一原因。”

SpaceX并不是这一策略的唯一受益者。NASA十四家私人公司被委托在未来几年内向月球运送各种有效载荷,其中三家将在今年交付。

02

太空经济会被颠覆吗?

星舰的成本目前无法准确预测,但马斯克此前曾表示,再过几年,每台发射的成本可能会低于1000万美元。

另外,星舰可以完全重复使用,也就是说一年可能会发射几次。Rosseau说:“这将从根本上改变太空的经济性。”

Rosseau说如果SpaceX一年能完成50次发射就创造历史了。此外,这只是年度SpaceX目标的三分之一。

相比之下NASA航天发射系统(SLS)价格昂贵。从2006年项目开始至今,该项目已经花费了500亿美元的开发费用,项目启动6年后才获得成功发射。

SLS火箭每次造价超过40亿美元。因为不能重用,所以每次都需要重新构建发射 NASA。所以SLS不是一个便宜的项目,至少短期内是这样。

这些都让NASA的SLS不是SpaceX星舰的有利竞争对手。

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NASA不想靠星舰

如果NASA相信SpaceX能兑现承诺,那为什么还要继续支持自己的SLS火箭?

Rosseau表示NASA鉴于其支持商业参与者的态度,保留自己的SLS火箭项目“有点不寻常”。

他说:“从时间和金钱成本的角度来看,从商业部门(私人公司)购买服务确实可行。”

Rosseau说NASA继续投资SLS可能是* *战略驱动,而不是商业决定。

Rosseau说无论如何,SLS可能还是NASA的主力火箭,至少对于Al themis任务来说是这样。

他说:“SLS的优势在于它是为Al themis任务和与猎户座飞船的兼容性而建造的。NASA为此付出了巨大的努力。现在看来,他们还会坚持一段时间。”

Rosseau同时指出,如果SpaceX真的能证明/[K2/]成本更低、效率更高,那么NASA可能会面临越来越大的压力,被要求在“阿尔西米斯”以外的任务中更多地使用SpaceX火箭。

目前,星舰是唯一可以在月球上NASA着陆的飞行器。

但伦敦帝国理工学院伦敦安全、科学和技术研究所的客座教授格雷格·奥特里(Greg Autry)认为:“NASA要到达月球,你不能局限于一种方式。”

奥特里表示星舰的前景确实令人惊叹,但他也警告说,在首次轨道飞行之前,仍有许多障碍需要克服,包括在轨道上为着陆器加油,在飞船上安装生命支持硬件,以及改进登月的“除尘”策略。

奥特里说:“如果有一家公司能做到这一切,那就是SpaceX。但是,考虑到通常的程序延迟(星舰也未能幸免),这是着陆过程中一个真正令人担忧的问题。”

因此,Autry认为NASA必须确保其拥有另一个月球着陆器,才能获得任务支持、系统冗余并最终确保经济竞争。

Rosseau同意这个观点。他说:“NASA的政策也反对只有一个赢家。”

去年9月,NASA签署了一份合同,从竞争对手那里购买第二个月球着陆器,用于未来的任务。

Rosseau认为这个市场可以容纳几个竞争对手。他表示会密切关注蓝色起源的新格伦火箭和相对论空间的人族R火箭。

他说:“我希望这个领域能有良性竞争,所以人们必须不断创新,不能自满。”

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